St. Louis Zoo says python laid 7 eggs, but hasn’t been near a male for decadesセントルイス動物園のニシキヘビ、雄と交尾せずに７つの卵を産む

セントルイス動物園の専門家たちは、62歳のボールニシキヘビが少なくとも20年は雄のニシキヘビに近付いていないにもかかわらず、どうやって７つの卵を産んだのか解明しようとしている。

ミズーリ州にあるこの動物園の爬虫両生類学のマネジャーであるマーク・ワナー氏は、単為生殖―事前に交尾をせずに産卵すること―は、普通ではないが、ボールニシキヘビでは珍しくないと述べた。ボールニシキヘビはあとで卵に授精させるために精子を体内に保存することもある。

ボールニシキヘビは通常、60代に達する前に産卵しなくなるということもあり、この産卵は普通ではないと、ワナー氏は語った。

産卵したヘビとしては「彼女は確実に、われわれが知っている中で史上最高齢のヘビだ」と、ワナー氏は述べ、知られている中で彼女は動物園で最高齢のヘビだということも指摘した。

名前はつけられていないこのニシキヘビは、７月23日に産卵した。卵のうちの２つは生き残ることができなかったが、あと２つはこのヘビがどうやってこの卵を産んだのかを科学者が理解するのを助けるために使われる。