日本ハム・ファイターズの新庄剛志新監督は11月4日、自分が以前所属していたチームに「日本ハムを変えるため、そして、日本のプロ野球を変えるという願いを持って」帰ってきたと語った。
この人気のある49歳の人(新庄氏のこと)は、1年契約を結び、金額は1億円相当と報道されている。彼は自分のかつての背番号1番のシャツを着る。
「正直に言って、(このオファーに)誰よりも驚いている」と新庄氏は札幌で11月4日に開かれた記者会見で話した。「最初、『この人たちは本気で僕にこの仕事を引き受けてほしいのだろうか?』と思った。でもその後、『いや、この仕事ができるのは僕しかいない』と思った」。
日本ハム・ファイターズは6チームあるパシフィック・リーグで3シーズンを5位で終えているが、新庄氏はチームに対する自分のプランは現実的だと語った。
「私は優勝を目指すつもりはまったくない」と新庄氏は述べた。「高過ぎる目標を持つと、うまくいかないかもしれない」。彼は一試合ずつ試合に取り組んでいきたいと語った。