‘Moon-forming’ disc seen around exoplanet太陽系外惑星の周りに月を形成する円盤発見

科学者は初めて、私たちの太陽系の外にある惑星のまわりを周回するガスとチリの輪を明確に認識したと、ある研究論文が７月22日に示した。これは、惑星や月がどのように形成されるかを明らかにするのに役立ちうる発見だ。

この円環はPDS70cと呼ばれる太陽系外惑星を取り囲んでいる。PDS70ｃは、私たちの太陽系から400光年近く離れた恒星PDS70の周りを周回する気体でできた巨星２つのうちの１つだ。このガスの巨星は木星とほぼ同じ大きさと質量だ。

天文学者は2006年から、恒星PDS70はとても大きな円状の物質に囲まれていることを知っていた。しかし、観測機器の限界により、その恒星と輪の間に惑星があると推測するしかできなかった。