Charleston (South Carolina, U.S.)米サウスカロライナ州チャールストン

アメリカへ旅行していて、南部を体験したければ、訪れるのに最適な場所の1つはサウスカロライナ州チャールストンだ。チャールストンの魅力的な建物や食事は最高で、奴隷制時代の歴史はこの地域の―そしてこの国の―全体像を与えるのに役立つだろう。

チャールストンは、アメリカ南北戦争が始まった場所であることで有名だ。ここは奴隷貿易の中心地だった：アフリカの国々からアメリカへ到着する奴隷の半分ほどがここに連れてこられた。あるときには、この市の全人口の半数以上が奴隷だった。「Avery Institute for Afro-American History and Culture」などの博物館で、解放を求める彼らの苦闘の歴史を―そして白人の主人から彼らが受けてきたぞっとするような扱いを―追ってみよう。

南北戦争につながった最初の一撃をたどりなおしに、外輪蒸気船に乗ってサムター要塞ナショナル・モニュメントへ行ってみよう。このモニュメントのツアーは人気があり、船では港の素晴らしい眺めも楽しめる。

奴隷の所有者がどのように暮らしていたのかを見に、南部で最も古いプランテーションの1つマグノリア・プランテーション・アンド・ガーデンズなど、数ある歴史的なプランテーション跡地のうちの1つを訪れてみよう。この庭園は広大で美しく、穏やかだ。ガイド付きのツアーで、主な家屋の中に入ることができ、過ぎ去った時代に誘われる。

チャールストンの歴史の中心地を歩いて、あるいはワゴンツアーでまわろう。この市であまり知られていない黒人の歴史を知るツアーか、ゴーストやお化け屋敷をめぐる多くのツアーの1つをお薦めする―だが、簡単に怖がる人には向いていない！

最後に、本場の南部の料理には、ビューフォートシチューを食べてみよう。これはエビと軸付きとうもろこし、ソーセージとじゃがいもを煮込んだスープだ―まさに食べるとほっとする料理だ！