ボリス・ジョンソン首相は1月4日、イギリスが、オックスフォード大学と製薬会社アストラゼネカによって開発された皮下注射の使用を開始した最初の国になってワクチンプログラムを強化しているときでさえも、急速に広がっている新型コロナウイルスの変異種に立ち向かうため、少なくとも2月半ばまでのイングランド国内での新たなロックダウン(都市封鎖)を発表した。
ジョンソン首相は、新型コロナウイルスの変異種が「憤るほどの驚異的な」様子で広がっているため、人々は今回再び外出を自粛しなければならないと述べた。
1月4日時点で、イングランドには新型コロナウイルス感染症(COVID-19)で入院している患者が26,626人おり、1週間前から30%以上増加した。