今週は、池江璃花子選手が競泳日本選手権の100mバタフライで優勝したという記事です。
まずはdefiedという語に注目。これはdefyという動詞の過去形です。defyは以下のように様々な意味で使われます。すべてに共通するdefyならではのニュアンスが見えますか？
◆ He defied the warning and took pictures of the site.
（彼は警告に従わずに、その現場の写真を撮った）
◆ Jordan defied gravity by dunking from the free-throw line.
（ジョーダンは、フリースローラインからダンクを決めて、重力に逆らった）
◆ The beauty of the garden defies description.
（その庭園の美しさは、表現することができないほどだ）
defyは「～に従わない」というのが元の意味。そこから「～をものともしない」「～を退ける」という意味で使われます。gravity（重力）を後ろにつなげると「重力をものともしない⇒まるで重力がないかのような、すごいジャンプを見せる」だし、後ろにdescription（記述）やexplanation（説明）を続けると「記述・説明を退ける⇒（主語は）言葉で表現できない」という意味を表します。
本文のdefied the oddsは「（不利な）確率（odds）を覆した」というニュアンス。defy the odds自体が「不可能と思われることをやってのける」という意味なので、これで１つの決まり文句と考えていただいても結構です。
