社会

2023年４月、沖縄県の宮古島沖で陸上自衛隊の隊員10人が乗ったヘリコプターが消息を絶つ事故が発生、機体の一部を海底から引き上げるまでに多くの時間を要した。5月末時点でまだ全員の遺体は発見されていない。
英語の「ヘリコプター」には、helicopterやchopperを使う。ただし、chopper は口語的な表現だ。chop「切り刻む、細かく切る、たたき切る」という動詞が元になっているが、回転するローターブレードが空気を切るさまや、その風切り音が chop という動詞で表現されたものだ。そこに行為の主体となる「人・物」を表す接尾辞 -erが結びついて chopperとなる。
ヘリコプターの他にも、chopperは「おの、なた」、「機関銃」、「チョッパー（バイク）」など、その動きや音が特徴となるさまざまな物を表す。

◆例文

Work was underway to salvage the wreckage of a Ground Self-Defense Force chopper that had crashed near Miyako Island in Okinawa Prefecture.
沖縄県宮古島付近で墜落した陸上自衛隊のヘリコプターの残骸を引き上げる作業が行なわれた。

◆関連語

・eggbeater：ヘリコプター（スラング）
・rotor blade：（ヘリの）回転翼
・on board/aboard：（乗りものに）乗って
・go missing：消息を絶つ
・whereabouts：行方、所在
・downed：【形】墜落した
・aviation accident：航空事故
・salvage vessel：サルベージ船