Harpers Ferry (West Virginia, US)米ウェストバージニア州ハーパーズ・フェリー

2009年にサウスカロライナ州の知事が行方不明になった。彼の事務所は、彼は「アパラチア・トレイルにハイキングに出かけて」いたと発表したが、実は愛人と一緒にアルゼンチンにいた。それ以来ずっと、「アパラチア・トレイルでハイキング」は浮気の婉曲表現になった。

しかし、毎年数百万人の人々が本当にアパラチア・トレイルをハイキングする。「アパラチア・トレイル（A・T）」は、アメリカで最も人気のある山道の１つで、世界で最も長いハイキング専用の道かもしれない。距離は3,500キロ以上あり、アメリカの14州を通過する。その途中に、アメリカの豊かな歴史の一部をなす無数の町がある。そのうちの１つが、ウェストバージニア州のハーパーズ・フェリーだ。

この町は、ポトマック川とシェナンドー川の合流点にあり、これ以上ないくらいに小さい：ここに住むのは300人以下だ。しかし、そこにはたくさんの歴史的名所がある。

1859年にジョン・ブラウンは暴力を行使して奴隷制を終わらせたいと思った。黒人たちと奴隷制に反対する白人たちの小さなグループと共に、彼はハーパーズ・フェリーの武器庫を襲撃した。この襲撃は失敗し、ブラウンは消防車庫に隠れた。彼は捕まり、最終的に絞首刑に処された。２年後、この国は南北戦争で引き裂かれた。その消防車庫は今は小さな博物館「ジョン・ブラウンズ・フォート」になっている。ここはアメリカの奴隷制時代を覗かせる魅力的な窓だ。

少し歩いたところに、もう１つの歴史的ランドマークがある。ジェファーソン・ロックと呼ばれる巨大な石板だ。これは、1783年にここに立ち、その眺めに感動した建国の父、トマス・ジェファーソンにちなんで名付けられている。「この景色は、大西洋を渡る旅に値する」と彼は書いた。1860年頃、この石板が動き回らないように柱が加えられた。