Primordial spiny slug forerunner of mollusksとげに覆われた化石、軟体動物の祖先か

中国南部で発見され、約５億1,400万年前のカンブリア紀に生息していた興味深い小さな海洋生物―実質的にはとげのあるナメクジ―の化石は今、軟体動物の系統についてやや明確さをもたらしている。

新しく特定された種「シシャニアアキュリアタ」は、平均して長さ３センチ、幅２センチより少し大きい程度の平べったい楕円形の体をしていた。体の上は空洞の円錐型のとげで覆われていた。この体の裏側の解剖学的な特徴は、軟体動物の系統のうち、知られている中で最古の種の１つであることを示した。