constitutionは「基本原則の総体」
憲法改正がしばしば話題になっている。constitutionの基本的な意味は「構成」だ。憲法とは「国を統治する基本原則が総体として構成されたもの」だと考えると理解しやすいだろう。
特定の国の憲法を指す場合はcを大文字で表記することが多い。例えば、「日本国憲法」はthe Japanese Constitutionやthe Constitutionと表記する。
また、関連する動詞constituteには「～を構成する」という意味があり、Private consumption and government spending constitute the bulk of GDP. （民間消費と政府支出は、国内総生産の大部分を構成する）のように使う。主語には「構成要素」を、目的語には「全体」をとると覚えておこう。