福島原発の原子炉の冷却に使われた処理水の海洋放出をめぐっては、科学的見地と政治的・イデオロギー的な要素が入り乱れて国際問題化している。2023年夏、国際原子力機関（IAEA）は処理水約130万トンを海に放出するという日本の計画について、人や環境に与える影響が「無視できる程度」だとした。一方、中国は日本の水産物の輸入規制を強化している。
長らく英文報道でもcontaminated water（汚染水）とtreated water（処理水）という表現がデリケートな問題となっている。国内報道の大半はtreated waterを使うが、海外メディアはまちまちだ。treated contaminated water（処理済みの汚染水）やtreated radioactive wastewater（処理済みの放射性廃水）など、どちらとも受け取れる表現も見られる。