日本の高齢化にまつわるさまざまな問題が現実となっている。動詞age（年を取る）が元になる形容詞agingは、「年老いた、老朽化した」という意味だ。これにsociety（社会）が結びついてaging society（高齢化社会）となる。
また、形容詞graying（白髪化した）もキーワードになる。文字通りの用法では、a man with graying hair（白髪混じりの男性）などがあるが、これとsocietyを合わせたgraying societyも「高齢化社会」を表す。
さらに最近では「超高齢化社会」と言われるが、英語でもsuper-aging societyという表現を見かけるようになった。ただ、よりよく見かけるのは、fast aging societyやrapidly aging society（急速に進む高齢化社会）などのフレーズだ。